本质区别：熔融状态下不能导电的是共价化合物，能导电的是离子化合物。从元素组成上区别：含有铵根的化合物一定是离子化合物，氯化铝是共价化合物，所有不含金属元素也不含铵根离子的所有化合物是共价化合物。
共价化合物是什么
共价化合物就是只含共价键的化合物，部分氢化物、酸、非金属氧化物和大多数有机化合物属于共价化合物。
共价化合物的分子是原子间以共用电子对所形成的。两种非金属元素原子（或不活泼金属元素和非金属元素）化合时，原子间各出一个或多个电子形成电子对，这个电子对受两种元素原子的原子核的共同吸引，为两种元素原子所共有，使两种元素的原子形成化合物分子。